Kasvisruokavalion suosio näkyy kansanterveydessä

Kasviperäisten tuotteiden kulutus on Suomessa kasvanut tasaisesti viimeisen kymmenen vuoden ajan. Yhä useampi valitsee lautaselleen lihan sijasta esimerkiksi härkäpapua, kauraa tai soijaa. Vaikka moni perustelee valintaansa ilmasto- tai eläinsuojelusyillä, muutoksella on myös merkittäviä positiivisia vaikutuksia kansanterveyteen.

Ravitsemustutkijoiden mukaan kasvispainotteinen ruokavalio alentaa riskiä sairastua moniin elintasosairauksiin. Erityisesti sydän- ja verisuonitaudit, kakkostyypin diabetes ja tietyt syövät ovat harvinaisempia niillä, jotka syövät runsaasti kasviksia ja kuituja. Lihan vähentäminen ruokavaliossa pienentää tyypillisesti myös kovan rasvan ja suolan saantia, mikä näkyy suoraan suomalaisten verenpainetasojen laskuna.

Asiantuntijat kuitenkin muistuttavat, että pelkkä lihan pois jättäminen ei automaattisesti takaa terveellisyyttä. Myös vegaaninen ruokavalio voi olla epäterveellinen, jos se koostuu lähinnä pitkälle prosessoiduista valmisruoista, vaaleasta viljasta ja sokerista. Terveellisen kasvisruokavalion kulmakiviä ovat monipuolisuus, riittävä proteiininlähteiden vaihtelu sekä tärkeiden vitamiinien, kuten B12-vitamiinin, saannin turvaaminen joko täydennetyistä elintarvikkeista tai ravintolisistä.