Kirjastojen aukioloaikojen laajentaminen

Kuntien kirjastot ovat ottaneet laajasti käyttöön niin sanotun omatoimikirjastokonseptin. Omatoimikirjastoon pääsee sisään kirjastokortilla ja tunnusluvulla silloin, kun henkilökunta ei ole paikalla. Tämä on lisännyt kirjastojen käyttöä huomattavasti erityisesti iltaisin ja viikonloppuisin. Vaikka jotkut asiakkaat ovat olleet huolissaan turvallisuudesta, tilastoista käy ilmi, että ilkivalta on ollut erittäin harvinaista. Suurin osa kävijöistä noudattaa sääntöjä hyvin. Omatoimiaikoina asioivat voivat lainata ja palauttaa aineistoa automaateilla, lukea lehtiä tai käyttää asiakastietokoneita. Henkilökohtaista neuvontaa kaipaavien täytyy kuitenkin edelleen vierailla kirjastossa palveluaikoina, sillä automaatit eivät pysty korvaamaan kirjastoammattilaisten asiantuntemusta. Tulevaisuudessa yhä useampi lähikirjasto tulee muuttumaan osittain omatoimiseksi, jotta palveluita voidaan tarjota myös asuinalueilla, joissa asiakasmäärät ovat pienempiä. On tärkeää ymmärtää, ettei uudistuksen tavoitteena ole vähentää henkilökuntaa, vaan tarjota asukkaille joustavampia mahdollisuuksia sivistykseen ja vapaa-ajan viettoon. Kunnat toivovat, että pitkät aukioloajat houkuttelevat myös uusia kävijöitä, kuten vuorotyötä tekeviä, joille perinteiset palveluajat eivät sovi. Lisäksi opiskelijat ovat löytäneet omatoimikirjastojen tarjoaman rauhallisen ympäristön iltaopiskeluun.