Syntyvyyden lasku jatkuu

Tilastokeskuksen tuoreimpien ennakkotietojen mukaan Suomen syntyvyys on jatkanut laskuaan myös tänä vuonna. Lapsia syntyy nyt vähemmän kuin koskaan aiemmin mittaushistorian aikana. Asiantuntijat arvioivat, että ilmiön taustalla vaikuttavat useat risteävät tekijät. Monet nuoret aikuiset kokevat epävarmuutta taloudellisen tilanteensa tai ilmastonmuutoksen vuoksi, minkä seurauksena perheen perustamista lykätään yhä myöhemmälle iälle. Osittain kyse on myös muuttuneista arvoista ja elämäntyyleistä, joissa lapsettomuus on tietoinen ja hyväksytympi valinta. Valtio on yrittänyt vastata haasteeseen hiljattain toteutetulla perhevapaauudistuksella. Uudistuksen tavoitteena oli lisätä tasa-arvoa työelämässä ja kannustaa isiä pitämään suurempi osa perhevapaista. Vaikka isien pitämien vapaiden määrä on kasvanut hitaasti, kaikki poliitikot eivät usko, että pelkkä tukijärjestelmän muokkaaminen riittää ratkaisemaan väestörakenteen vinoutumista pitkällä aikavälillä. Elinkeinoelämän edustajat puolestaan varoittavat, että syntyvyyden lasku pahentaa työvoimapulaa entisestään tulevina vuosikymmeninä. Tämän vuoksi maahanmuuton lisäämistä pidetään välttämättömänä, jotta hyvinvointivaltion rahoitus voidaan turvata. Kansainvälisessä vertailussa Suomen tilanne ei kuitenkaan ole ainutlaatuinen, sillä syntyvyys on laskenut lähes kaikissa Euroopan maissa. Kuitenkin pohjoismaisessa vertailussa olemme jääneet tilastojen häntäpäähän.