Nuorten palveluista ei saa leikata

Olen seurannut huolestuneena kaupunkimme viimeaikaisia päätöksiä, jotka koskevat nuorten vapaa-ajan palveluita. Kuntatalouden säästöjen nimissä kaupunginvaltuusto aikoo sulkea Keskustan nuorisotalon ja korottaa urheiluseurojen maksamia liikuntatilojen käyttömaksuja ensi vuonna. Tämä on mielestäni täysin väärä paikka säästää, ja näiden toimien seuraukset voivat olla yhteiskunnalle erittäin kalliita tulevaisuudessa. Nuorisotalo on monelle paikalliselle nuorelle ainoa turvallinen paikka viettää aikaa pitkän koulupäivän jälkeen. Siellä nuoret voivat tavata kavereita ja jutella luotettavien aikuisten, kuten koulutettujen nuoriso-ohjaajien, kanssa. Jos harrastusten hinnat nousevat liikaa käyttömaksujen korotuksen myötä, pienituloisten perheiden lapsilla ei ole enää varaa osallistua ohjattuun toimintaan. Tilastot osoittavat selvästi, että säännöllinen harrastus ehkäisee tehokkaasti nuorten syrjäytymistä ja yksinäisyyttä. Vetoan alueen poliitikkoihin ja kaupungin päättäjiin: perukaa nämä säästösuunnitelmat! Vaikka taloustilanne on tällä hetkellä tiukka, nuorten hyvinvoinnista leikkaaminen on lyhytnäköistä politiikkaa. Yhteiskunnan pitää tukea sitä, että jokaisella lapsella ja nuorella on mahdollisuus harrastaa perheen tulotasosta riippumatta.